Tenugui (手ぬぐい) sind schmale, rechteckige Handtücher. Sie sind 30 cm breit und 90 cm lang und aus dünner Baumwolle gefertigt. Tenugui werden unterschiedlich gefärbt oder bedruckt. Es gibt zwei Arten von Motiven: traditionelle Musterungen oder Bilder. Klassische Muster sind zum Beispiel gepunktete Mame-shibori oder Hishi-Formen.
Als Motive sind besonders Tiere oder Pflanzen, Familienwappen (Kamon, 家紋), traditionelle Karikaturen (Chôjû-jinbutsu-giga, 鳥獣人物戯画) oder Motive von Holzschnitten (Ukiyoe, 浮添え) beliebt. Es gibt zahlreiche traditionelle Muster, wie das gepunktete Mame-Shibori (豆絞り) , aber auch Wellen oder stilisierte Pfanzenblätter sind verbreitet.
Kendo-Kämpfer tragen sie unter dem Helm, um den Schweiss aufzufangen. Manche besonders schönen Tenugui werden auch als Bilder an die Wand gehängt.
Tenugui sind im Shibari als Augenbinden sehr nützlich. So fällt es den Ukete einfacher, sich auf die nonverbalen Kommunikation zu konzentrieren. Viele Bakushi nutzen Tenugui, um mit verbundenen Augen Pattern zu üben.